Transmissão de Conhecimento no Candomblé: Quem Ensina e Quem Aprende?

Imagine passar anos frequentando um terreiro de Candomblé, participando das cerimônias, ajudando nas atividades da comunidade e, mesmo assim, chegar a determinado momento da sua vida religiosa sem compreender os fundamentos daquilo que faz. Você sabe repetir algumas rezas, conhece determinados procedimentos e consegue executar tarefas que aprendeu observando os mais velhos. Entretanto, quando alguém pergunta por que determinada prática existe, você simplesmente não sabe responder.

Agora imagine a situação contrária. Um sacerdote dedica anos de sua vida à formação religiosa, acumula conhecimentos transmitidos por seus ancestrais, administra uma comunidade e precisa realizar diferentes atividades litúrgicas. Entretanto, parte dos seus filhos de santo raramente aparece no terreiro, participa pouco das funções e, mesmo assim, exige receber explicações detalhadas sobre conhecimentos que dependem justamente dessa convivência.

Essas duas situações revelam uma das questões mais delicadas da transmissão de conhecimento no Candomblé: até que ponto a responsabilidade pelo aprendizado pertence ao sacerdote e até que ponto depende da dedicação do próprio filho de santo?

Acredito que precisamos discutir esse assunto sem transformar sacerdotes em vilões e filhos de santo em pessoas desinteressadas por natureza. Existem problemas reais dos dois lados, mas também existem responsabilidades que precisam ser compreendidas para que a tradição continue viva.

Porque o Candomblé não é uma religião que se aprende apenas recebendo informações. Ele se aprende convivendo, observando, participando, perguntando e assumindo progressivamente responsabilidades dentro da comunidade.

A oralidade no Candomblé é muito mais do que falar e ouvir

Quando afirmamos que o Candomblé é uma religião de tradição oral, algumas pessoas compreendem essa característica como se todo conhecimento religioso precisasse ser transmitido exclusivamente por meio de conversas e explicações verbais.

Entretanto, a oralidade presente nas comunidades de terreiro possui uma dimensão muito mais ampla. Ela está relacionada à memória coletiva, à convivência entre gerações e à transmissão de práticas que não podem ser plenamente compreendidas apenas por meio de descrições.

O aprendizado acontece quando uma pessoa observa seu mais velho preparando determinada atividade religiosa, acompanha as rezas, aprende a reconhecer os momentos da liturgia e participa das tarefas necessárias à realização do culto.

A pesquisadora Alessandra Gomes, em trabalho desenvolvido com Vanessa Linke sobre os processos de aprendizagem no Candomblé, destaca a importância do corpo, dos materiais e das relações estabelecidas no cotidiano do terreiro. O conhecimento religioso não está separado das experiências concretas vividas pela comunidade.

Essa observação ajuda a compreender uma característica fundamental da nossa tradição: existem conhecimentos que podem ser explicados verbalmente, mas cuja compreensão depende da experiência.

Uma pessoa pode memorizar uma reza, conhecer a lista de ingredientes de determinada preparação ou estudar a sequência de um procedimento. Entretanto, isso não significa que esteja preparada para conduzir aquela atividade dentro de uma cerimônia religiosa.

Conhecer a descrição de um fundamento não é a mesma coisa que possuir a experiência necessária para realizá-lo. Essa diferença explica por que a vivência ocupa um lugar tão importante na formação religiosa.

Por que o Candomblé se aprende na vivência do terreiro?

Costumo afirmar que ninguém aprende verdadeiramente o Candomblé apenas lendo apostilas ou assistindo a vídeos na internet. Essas ferramentas podem contribuir para ampliar o conhecimento, mas não substituem a participação na vida religiosa.

Pensemos em uma pessoa que deseja aprender as rezas de sua comunidade. Ela pode receber os textos escritos, gravar as cantigas e estudar suas possíveis traduções. Entretanto, é durante as cerimônias que aprenderá a reconhecer quando cada reza deve ser utilizada, como se relaciona com os demais elementos da liturgia e qual é sua função naquele contexto.

O mesmo acontece com os procedimentos religiosos. Não basta memorizar a sequência de uma atividade para compreender todas as circunstâncias que podem surgir durante sua realização.

Em determinadas situações, o sacerdote precisa avaliar acontecimentos, interpretar orientações oraculares e realizar ajustes conforme os fundamentos de sua tradição. Esse conhecimento não nasce simplesmente da leitura de um manual. Ele é desenvolvido por meio da prática, da observação e da experiência acumulada.

É aquilo que costumo chamar de aprendizado do chão do terreiro. Não se trata de desvalorizar os livros ou o conhecimento acadêmico, mas de reconhecer que o aprendizado religioso envolve dimensões práticas e comunitárias que não podem ser reproduzidas integralmente fora daquele ambiente.

Por isso, considero importante que as pessoas compreendam a relação entre oralidade, vivência e pesquisa no estudo do Candomblé. Essas formas de conhecimento podem se complementar, desde que saibamos reconhecer suas particularidades.

O sacerdote tem obrigação de ensinar seus filhos de santo?

Na minha compreensão, sim. Um sacerdote que assume a responsabilidade pela formação religiosa de outras pessoas também assume o compromisso de transmitir os conhecimentos necessários à continuidade de sua tradição.

Não considero adequado que alguém passe anos dentro de uma comunidade, cumpra suas obrigações religiosas e chegue à maturidade iniciática sem possuir conhecimentos suficientes para exercer as responsabilidades que lhe são atribuídas.

O problema se torna ainda mais evidente quando observamos casas nas quais os ensinamentos são sistematicamente adiados. Determinados sacerdotes afirmam que o filho ainda não possui tempo suficiente para aprender, mas continuam oferecendo a mesma resposta mesmo depois de muitos anos.

É necessário reconhecer que existem etapas na transmissão do conhecimento religioso. Nem todos os fundamentos devem ser ensinados imediatamente, e determinadas informações dependem de experiências anteriores para serem compreendidas adequadamente.

Entretanto, respeitar as etapas de aprendizado não pode se transformar em justificativa para nunca ensinar.

Na minha casa, considero importante preparar os iniciados progressivamente para as responsabilidades que poderão assumir no futuro. Não acredito que uma pessoa deva completar suas obrigações de sete anos para somente então começar a aprender aquilo que precisará conhecer caso venha a receber um cargo sacerdotal.

Se desejamos formar sacerdotes preparados, precisamos construir essa formação ao longo da trajetória religiosa, respeitando os limites e as responsabilidades de cada etapa.

Nem todo conhecimento pode ser ensinado em qualquer momento

Existe uma diferença importante entre negar conhecimento e reconhecer que alguém ainda não possui condições de compreender determinado fundamento.

Podemos utilizar uma comparação com a educação formal. Não seria produtivo tentar ensinar equações complexas a uma pessoa que ainda não compreendeu as operações matemáticas básicas. Existem conhecimentos que dependem de outros, e o aprendizado precisa respeitar essa progressão.

No Candomblé acontece algo semelhante. Determinadas práticas exigem conhecimentos anteriores sobre a organização ritual, a função dos participantes, o significado dos materiais utilizados e os procedimentos próprios daquela linhagem.

Quando um sacerdote afirma que ainda não é o momento de transmitir determinado conhecimento, essa orientação pode possuir uma justificativa legítima. Entretanto, seria importante que o aprendiz compreendesse, na medida do possível, quais experiências ou conhecimentos precisa desenvolver antes de avançar.

O problema não está necessariamente na existência de limites, mas na maneira como eles são estabelecidos e comunicados.

Também precisamos reconhecer que nem toda pergunta pode receber uma resposta completa imediatamente. Existem conhecimentos cuja circulação é restrita dentro de determinadas tradições, e isso faz parte de sua organização religiosa.

Porém, o respeito aos conhecimentos reservados não deve impedir que os participantes recebam orientações básicas sobre suas responsabilidades, os compromissos assumidos e a finalidade geral das atividades das quais participam.

A questão fundamental é distinguir o cuidado legítimo com os fundamentos religiosos do uso do segredo como instrumento de controle sobre as pessoas.

Essa diferença também está presente na discussão sobre hierarquia, tradição e abuso espiritual no Candomblé.

O outro lado: filhos de santo que querem aprender, mas não participam

Também precisamos examinar uma situação que conheço pela experiência sacerdotal: a dificuldade de transmitir conhecimentos a pessoas que demonstram interesse em aprender, mas participam pouco da vida comunitária.

Existem filhos de santo que desejam receber explicações sobre diferentes fundamentos, mas raramente aparecem nas atividades religiosas. Muitas vezes, procuram o sacerdote por mensagens ou telefonemas, solicitando informações que poderiam aprender durante a convivência no terreiro.

Não estou dizendo que todo filho de santo ausente seja desinteressado. Existem pessoas que enfrentam dificuldades financeiras, jornadas de trabalho extensas, problemas familiares ou grandes distâncias para chegar à comunidade. Essas circunstâncias precisam ser consideradas.

Entretanto, também encontramos situações nas quais a pessoa possui alguma disponibilidade, mas não demonstra iniciativa para participar das atividades religiosas. Nesse caso, torna-se difícil desenvolver um aprendizado que depende justamente da prática.

Na minha experiência, gosto de ensinar e conversar sobre os fundamentos com meus filhos de santo. Entretanto, percebo que nem todos demonstram o mesmo interesse em aprofundar os conhecimentos. Algumas pessoas aprendem a executar determinadas tarefas, mas não procuram compreender suas finalidades.

Isso também merece reflexão. Porque aprender a fazer uma coisa não significa necessariamente compreender aquilo que estamos fazendo.

O conhecimento religioso exige curiosidade, dedicação e responsabilidade. Se a pessoa deseja aprender, precisa aproveitar as oportunidades de formação oferecidas pela comunidade e construir uma relação ativa com seus mais velhos.

Por que ajudar nas funções também faz parte do aprendizado?

Existe uma crítica recorrente de que determinadas comunidades utilizam seus filhos de santo apenas como mão de obra. Esse problema merece atenção, especialmente quando a participação religiosa se transforma em exigências desproporcionais ou em exploração.

Entretanto, não considero correto concluir que toda atividade de manutenção ou preparação realizada no terreiro seja uma forma de exploração.

Em uma comunidade religiosa, alguém precisa cuidar do espaço, preparar os ambientes, organizar os materiais e realizar as diferentes tarefas que tornam possível a vida coletiva. Essas atividades não acontecem espontaneamente e não deveriam depender exclusivamente do sacerdote.

Preparar a cozinha, organizar os instrumentos utilizados nas cerimônias, participar da limpeza e auxiliar os mais velhos são experiências que podem integrar a formação religiosa.

É durante essas atividades que muitas pessoas aprendem sobre organização, responsabilidade, convivência e respeito aos diferentes momentos do culto.

Isso não significa que toda tarefa doméstica possua automaticamente um fundamento litúrgico ou que uma pessoa deva realizar trabalhos ilimitados para merecer receber conhecimento.

A participação comunitária precisa ter sentido, proporcionalidade e respeito às condições de cada integrante. O trabalho coletivo não deve ser utilizado como punição nem como maneira de submeter alguém à autoridade de outra pessoa.

Entretanto, também precisamos compreender que o terreiro não funciona apenas como um espaço no qual o indivíduo recebe serviços religiosos. Ele é uma comunidade que depende da participação de seus integrantes.

O aprendizado nasce justamente dessa relação entre receber e contribuir.

O abian não é alguém sem importância dentro do Candomblé

Uma das expressões que mais me incomodam é aquela que afirma que o abian não é ninguém dentro da religião.

Discordo profundamente dessa maneira de pensar.

O abian ocupa uma etapa específica da trajetória religiosa, mas isso não significa que seja uma pessoa sem importância ou que deva permanecer à margem da comunidade.

Pelo contrário, considero o período de abianato uma das fases mais importantes da formação religiosa. É nesse momento que a pessoa começa a conhecer os costumes, desenvolve vínculos e decide se deseja assumir compromissos mais profundos com determinada tradição.

O abian de hoje poderá se tornar um iniciado, um religioso mais velho ou até mesmo um sacerdote responsável pela continuidade daquela comunidade.

Entretanto, essa formação não acontecerá automaticamente. Ele precisa aprender a participar, respeitar os limites estabelecidos e compreender que a aquisição do conhecimento exige tempo.

Também é importante que tenha liberdade para perguntar e esclarecer dúvidas. Não considero adequado tratar toda pergunta como desrespeito ou inconveniência.

Naturalmente, existem maneiras apropriadas de formular questionamentos. O respeito deve estar presente tanto na maneira como o aprendiz se dirige aos mais velhos quanto na maneira como recebe suas orientações.

A autoridade sacerdotal não elimina a dignidade do aprendiz, assim como o direito de perguntar não elimina o dever de respeitar as etapas do conhecimento.

A internet e os livros podem ensinar Candomblé?

Podem contribuir para o aprendizado, mas não substituem a formação religiosa desenvolvida dentro de uma comunidade.

Sempre gostei de estudar. Desde jovem, procuro livros relacionados à história, à cultura e às religiões de matriz africana. Considero que essas leituras ajudam a ampliar nossa compreensão e a reconhecer aspectos históricos que nem sempre são discutidos no cotidiano dos terreiros.

Entretanto, também precisamos conhecer o contexto de produção dessas obras. Um pesquisador ou sacerdote pode apresentar procedimentos associados à tradição na qual foi formado, mas isso não significa que todas as comunidades realizem as mesmas práticas.

Uma pessoa iniciada em determinada linhagem do Ketu, por exemplo, pode encontrar em um livro explicações sobre práticas de outra casa que também pertence ao Ketu, mas possui uma história e uma organização litúrgica diferentes.

Se ela não compreender essas distinções, poderá concluir equivocadamente que sua comunidade está fazendo alguma coisa errada simplesmente porque encontrou uma descrição diferente.

A leitura precisa ser acompanhada de reflexão histórica, conhecimento das fontes e compreensão da diversidade existente no Candomblé.

A mesma precaução vale para os conteúdos publicados na internet. Um vídeo pode apresentar informações corretas dentro de determinado contexto religioso e, ainda assim, não corresponder à tradição seguida pelo espectador.

Por isso, considero importante que os conteúdos educativos funcionem como instrumentos de ampliação do conhecimento, e não como mecanismos para substituir indiscriminadamente a orientação religiosa recebida dentro do próprio terreiro.

A discussão sobre o relacionamento entre escrita, oralidade e experiência também aparece em pesquisas acadêmicas recentes, como o estudo de Lucas Gomes de Medeiros, Guilherme Paiva de Carvalho e Eliane Anselmo da Silva, que examina os limites da ideia de que o Candomblé transmite seus conhecimentos exclusivamente por meio da oralidade.

Levar o assentamento para casa significa estar preparado para cuidar dele?

Outra situação que ilustra a importância da transmissão progressiva dos conhecimentos envolve a possibilidade de um iniciado manter seu assentamento de orixá em sua residência.

Existem opiniões diferentes sobre essa questão. Algumas comunidades preservam o costume de manter os assentamentos dos iniciados no espaço religioso coletivo, enquanto outras admitem que determinadas pessoas assumam seus cuidados em casa.

Na minha compreensão, isso pode acontecer, desde que o iniciado possua conhecimentos e experiência suficientes para assumir essa responsabilidade.

Em minha prática sacerdotal, considero importante que a pessoa tenha cumprido suas obrigações de sete anos e desenvolvido uma vivência religiosa que lhe permita compreender adequadamente os cuidados necessários.

Entretanto, essa é uma orientação vinculada à minha tradição, não uma regra universal para todo o Candomblé.

O que considero problemático é imaginar que uma pessoa recém-iniciada, sem experiência suficiente, possa assumir sozinha determinadas responsabilidades simplesmente porque recebeu um assentamento.

Além disso, precisamos compreender que levar o assentamento para casa não deveria representar o abandono da comunidade religiosa.

O iniciado continua pertencendo a uma linhagem e mantém responsabilidades com a casa na qual foi formado. Seu conhecimento também foi construído coletivamente, com a participação de sacerdotes, religiosos mais velhos e outros integrantes da comunidade.

O Candomblé possui uma dimensão individual, mas sua continuidade depende profundamente da coletividade.

Conhecimento religioso também exige compromisso com a comunidade

Existe uma característica da vida religiosa que precisamos recuperar: o conhecimento recebido não deve servir exclusivamente aos interesses individuais de quem aprende.

Quando um sacerdote transmite determinados fundamentos, espera-se que o iniciado utilize esses conhecimentos para cuidar adequadamente de sua vida religiosa e, quando possuir atribuições para isso, contribuir com a continuidade dos cultos e com a formação de outras pessoas.

Na minha casa, por exemplo, considero importante que os religiosos mais velhos e aqueles que recebem cargos possam assumir responsabilidades compatíveis com suas funções. Isso permite distribuir as atividades e fortalecer a organização comunitária.

Entretanto, essa preparação não começa no momento em que o cargo é recebido. Ela precisa acontecer progressivamente, ao longo dos anos de participação religiosa.

Um futuro sacerdote não deveria depender apenas daquilo que aprendeu nos últimos meses antes de assumir determinada responsabilidade. Sua formação precisa envolver experiências acumuladas, observação, aprendizado e participação em diferentes situações.

Da mesma maneira, o conhecimento não deve ser utilizado apenas como demonstração de prestígio. Saber mais não significa automaticamente possuir maior autoridade moral ou religiosa.

O verdadeiro valor do conhecimento está relacionado à capacidade de utilizá-lo de maneira responsável, respeitando os fundamentos, a comunidade e as pessoas envolvidas.

O Candomblé mudou, e a transmissão do conhecimento também precisa considerar isso

Também precisamos reconhecer que as condições sociais nas quais os terreiros funcionam mudaram ao longo do tempo.

Em diferentes períodos históricos, determinadas comunidades possuíam formas de organização nas quais parte dos integrantes podia participar com maior frequência das atividades cotidianas. Atualmente, muitos religiosos precisam conciliar trabalho, estudos, responsabilidades familiares e deslocamentos demorados.

Na minha casa, por exemplo, precisei adaptar o calendário de algumas atividades para facilitar a presença dos filhos de santo que trabalham durante a semana.

Isso não significa abandonar a tradição. Significa reconhecer que uma comunidade religiosa precisa considerar as condições concretas de vida das pessoas que a integram.

Entretanto, também precisamos evitar o extremo oposto: transformar a falta de tempo em justificativa permanente para a ausência de participação.

O equilíbrio exige diálogo. Sacerdotes precisam compreender as condições de seus filhos, enquanto os integrantes da comunidade precisam avaliar de que maneira podem contribuir sem comprometer suas responsabilidades pessoais e profissionais.

Nem todos poderão participar com a mesma frequência, nem contribuir da mesma maneira. A coletividade não exige uniformidade absoluta, mas compromisso proporcional às possibilidades de cada pessoa.

Uma comunidade saudável precisa compreender essas diferenças e construir formas de participação que favoreçam a continuidade da vida religiosa.

Quem ensina também precisa continuar aprendendo

Existe outro aspecto fundamental nessa discussão: o sacerdote não deixa de ser aprendiz quando assume a direção de uma comunidade.

Mesmo depois de muitos anos de iniciação, continuo reconhecendo a importância de conviver com pessoas mais velhas, estudar e conhecer outras experiências religiosas.

O Candomblé possui uma riqueza de conhecimentos que dificilmente poderia ser dominada integralmente por uma única pessoa. Existem diferenças entre tradições, linhagens e comunidades que tornam impossível reduzir toda a religião à experiência individual de um sacerdote.

Por isso, considero importante reconhecer os próprios limites. Não precisamos conhecer todas as rezas, todos os fundamentos ou todas as interpretações existentes para exercer nossa função com responsabilidade.

Entretanto, precisamos possuir disposição para continuar aprendendo e honestidade para reconhecer aquilo que desconhecemos.

Acredito que uma liderança religiosa que não procura aprofundar seus conhecimentos corre o risco de transmitir explicações que já não consegue fundamentar, reproduzindo práticas sem compreender adequadamente sua história ou sua finalidade.

A tradição não exige que o sacerdote seja dono de todo conhecimento. Exige que seja responsável por aquilo que transmite e consciente da importância de preservar o patrimônio religioso recebido.

A transmissão do conhecimento é uma responsabilidade compartilhada

Diante de tudo isso, acredito que precisamos abandonar a ideia de que o problema da formação religiosa possui um único responsável.

Existem sacerdotes que não ensinam adequadamente. Existem comunidades nas quais o conhecimento é utilizado para produzir dependência, controlar pessoas ou impedir que determinados integrantes desenvolvam autonomia religiosa.

Essas situações precisam ser reconhecidas e discutidas com seriedade.

Entretanto, também existem filhos de santo que desejam receber conhecimentos sem participar suficientemente das atividades que tornam possível adquiri-los. Muitas vezes, cobram explicações, mas não demonstram disposição para acompanhar seus mais velhos e vivenciar a religião.

A transmissão dos saberes depende de uma relação na qual as duas partes possuem responsabilidades.

O sacerdote precisa ensinar progressivamente, orientar, corrigir e oferecer oportunidades de aprendizado. O filho de santo precisa participar, observar, perguntar, estudar e compreender que o conhecimento religioso exige dedicação.

A comunidade, por sua vez, precisa criar condições para que essa relação aconteça de maneira respeitosa e equilibrada.

Não basta que exista alguém disposto a ensinar se não houver quem deseje aprender. Mas também não basta existir alguém disposto a aprender se aqueles que possuem o conhecimento se recusarem permanentemente a transmiti-lo.

Preservar a tradição é garantir que o conhecimento continue vivo

O Candomblé que recebemos de nossos mais velhos não chegou até nós apenas porque determinadas pessoas memorizaram rezas, guardaram objetos ou repetiram cerimônias.

Ele permaneceu vivo porque gerações de religiosos transmitiram conhecimentos, desenvolveram experiências comunitárias e assumiram a responsabilidade de preservar aquilo que haviam aprendido.

Essa continuidade não aconteceu sem transformações. Cada geração encontrou dificuldades próprias, precisou lidar com condições históricas diferentes e desenvolveu formas de manter sua vida religiosa.

Hoje, enfrentamos novos desafios. A internet facilita o acesso às informações, mas também permite que conhecimentos sejam retirados de seus contextos. As rotinas profissionais reduzem o tempo disponível para a convivência, enquanto determinadas formas de organização religiosa precisam ser repensadas diante das necessidades atuais.

Entretanto, nada disso elimina a importância da transmissão entre os mais velhos e os mais novos.

Precisamos de sacerdotes que compreendam sua responsabilidade de formar pessoas e não apenas conduzir cerimônias. Também precisamos de filhos de santo que reconheçam a importância de participar da comunidade, assumir compromissos e valorizar as oportunidades de aprendizado.

A verdadeira preservação da tradição não consiste em guardar o conhecimento até que ninguém mais possa recebê-lo. Também não significa distribuí-lo indiscriminadamente, sem considerar os fundamentos e as responsabilidades envolvidas.

Preservar o conhecimento é garantir que ele seja transmitido às pessoas preparadas, no momento adequado, com responsabilidade e respeito à tradição.

Porque aquilo que aprendemos não pertence exclusivamente a nós. Foi recebido de gerações anteriores e deverá continuar fazendo sentido para aqueles que vierem depois.

E talvez seja esse um dos maiores compromissos de quem vive o Candomblé: compreender que somos, ao mesmo tempo, herdeiros de um conhecimento ancestral e responsáveis por sua continuidade.

Referências

GOMES, Alessandra; LINKE, Vanessa. Aprendizagem e Candomblé: uma análise autoetnográfica sobre corpos e coisas no aprendizado. Conexão ComCiência, v. 2, n. 5, 2025. DOI: https://doi.org/10.52521/revccc.v2i5.14743.

MEDEIROS, Lucas Gomes de; CARVALHO, Guilherme Paiva de; SILVA, Eliane Anselmo da. Tensões entre oralidade e escrita: considerações sobre história oral no Candomblé. História Oral, v. 29, n. 1, 2026. DOI: https://doi.org/10.51880/ho.v29i1.1645.